В Великобритании в ученые разработали новый способ делигнификации целлюлозы

Ученые из Королевского Университета Белфаста под руководством профессора Робина Роджерса разработали новый экологически безопасный метод растворения древесины с помощью ионных жидкостей. Новая методика может оказаться полезной для выделения чистой целлюлозы, необходимой для изготовления бумаги, текстильных материалов и биотоплива.

Напомним, что в настоящее время целлюлозу выделяют из древесины с помощью сульфатной варки (крафт-процесса), которая была разработана еще в 19 веке и представляет собой весьма "грязный" процесс, в ходе которого используется большое количество загрязняющих окружающую среду реагентов. Однако пока только этот метод может использоваться для разделения различных составляющих древесины в промышленных масштабах, а предлагавшиеся до настоящего времени альтернативы характеризовались схожими проблемами в области применения опасных реагентов и влияния на экологию.

Ученые из Королевского Университета обнаружили, что опилки как мягких, так и твердых пород древесины можно растворить в ионной жидкости, для этого требуются умеренные значения температур и давления. С помощью контролируемых добавок воды или водно-ацетоновой смеси к раствору из него можно выделить обогащенный целлюлозой материал и чистый лигнин, при этом новый процесс потребляет гораздо меньше энергии, чем сульфатная варка, в ходе "ионно-жидкостной" делигнификации не выделяется высокотоксичных продуктов.

В ходе сульфатной варки целлюлозы лигнин обычно разрушается, обработка целлюлозосодержащего сырья ионной жидкостью позволяет получить его не деструктурированным и использовать во многих областях – в качестве наполнителя для конструкционных материалов или в качестве сырья для химического синтеза.